Jeroen Wals (1967-2014)
Jeroen Wals 1967-2014 uit Neerkant kwam samen met zijn vrouw Nicole Martens en hun
vier kinderen, Brett (17), Jinte (15), Amèl (12) Solenn (9) op tragisch wijze om het leven toen het vliegtuig waarin zij zaten op 17 juli 2014 boven Oekraïne neerstortte. Vlucht MH 17 was op weg van Schiphol naar Kuala Lumpur. Het gezin was van plan een rondreis door Maleisië te maken.
Jeroen Wals was werkzaam bij Philips als CTO Sleep & Respiratory Care en kwam bijna twintig jaar geleden met zijn vrouw naar Neerkant. Nicole was werkzaam als orthopedagoge in Heythuysen. Alle vier kinderen zijn in Neerkant geboren en namen deel aan het verenigingsleven.
Neerkant geschokt
Het bericht kwam hard aan in de gemeenschap van Neerkant. Solenn, de jongste dochter zat in groep acht van de basisschool Sint Willibrordus. Ook de andere kinderen hadden daar op school gezeten. Twee kinderen zaten op het Peellandcollege in Deurne. Amèl in klas 1D en Jinte in klas 3HB,. Brett werkte sinds augustus 2013 bij Kruidvat in Meijel. Hij had vlak voor het vertrek vanaf Schiphol nog een selfie met zijn mobiele telefoon naar vrienden verstuurd. Jinte stuurde voor vertrek nog snel een WhatsAppberichtje naar haar vriendinnen: 'okee zit nu in t vliegtuig nog 3 minuten, hoop dat ik t overleef hahaha'. Het was het laatste levensteken.
Herdenking
Op zaterdag 23 augustus 2014 was er een herdenkingsdienst in gemeenschapshuis De Moost, waar honderden mensen en de familie van Jeroen en Nicole aanwezig waren. Er waren toespraken en muzikale bijdragen. Na afloop was er een tocht langs de school en het woonhuis naar de plek waar inmiddels een monument staat.
Barneveld
De urnen van het gezin kregen een plek in Barneveld vanwege het feit dat Nicole vanaf haar zesde daar was opgegroeid en bovendien hadden Jeroen en Nicole elkaar daar in 1989 leren kennen. Tevens werd gezocht naar een centrale goed bereikbare plaats in het land voor de familie Wals afkomstig uit Oostzaan en familie Martens uit Nunspeet.