Jan Gerrits
Jan Gerrits was directeur van Rabobank Helenaveen en heeft jarenlang met toewijding talrijke functies in het verenigingsleven in zijn dorp en gemeente bekleed en werd als eerbewijs op 19 oktober 2010 koninklijk onderscheiden.
Diverse besturen
Hij was in Helenaveen achtereenvolgens lid van het schoolbestuur, kerkbestuur en de tennisclub. Daarnaast is hij vanaf 1989 lid van het bestuur van het Koning Willem III-fonds.
Heemkundekring
Bijna 10 jaar lang was hij een zeer gewaardeerd bestuurslid van heemkundekring H.N. Ouwerling. Als bestuurslid van deze vereniging maar vooral ook als vertegenwoordiger van de Helenaveense gemeenschap heeft hij zich jarenlang ingezet om ervoor te zorgen dat de Romeinse helm voor één keer terug zou keren naar Helenaveen. Dat dit unieke feit uiteindelijk is gelukt is te danken aan de vele inspanningen van hem en zijn werkgroep 100 jaar Gouden Helm Helenaveen.
Zorgcöoperatie
Sinds 2007 zet de heer Gerrits zich in voor de realisatie van de Zorgcoöperatie Helenaveen. Het doel van de op te richten coöperatie was het aanbieden van faciliteiten en diensten aan oudere mensen met beperkingen in Helenaveen, teneinde hen zolang mogelijk in hun eigen woonomgeving te laten verblijven en aldus hun welzijn te bevorderen. Vanaf 2009 is de coöperatie actief en de heer Gerrits is voorzitter. De Zorgcoöperatie Helenaveen wordt regelmatig genoemd als voorbeeld van een vorm van zelfredzaamheid in kleine kernen en is een van de initiatieven op basis waarvan een breed Brabants platform zal worden opgericht.
Gerrits was een deskundig bestuurder en een fantastisch voorzitter en penningmeester van diverse organisaties. Dichtbij, betrokken, humoristisch en voortvarend. Deskundig, omdat hij kennis en ervaring heeft met besturen en met het coöperatieve gedachtegoed.
Op dinsdag 19 oktober kreeg Jan Gerrits uit handen van burgemeester Gerard Daandels een koninklijke onderscheiding als lid in de Orde van Oranje-Nassau uitgereikt. De uitreiking vond plaats in gemeenschapshuis De Gouden Helm te Helenaveen tijdens de officiële opening van de jubileumweek "100 jaar Gouden Helm Helenaveen".