Werkkamp het Zinkske
Werkkamp het Zinkske was een werkkamp aan de Oude Peelstraat in Helenaveen.
Het kamp werd aangelegd als werkkamp voor de ontginning van de Heitrakse Peel tot landbouwgrond. De vervening was er toen inmiddels gestopt en de wijken waren gedempt. Een stevige pleitbezorger van de ontginningen was Johannes Wilhelmus Wijnen (1881-1972).[1] In 1920 werd er al aan ontginning en ontsluiting gewerkt.[2] In 1937 werd op 't Zinkske, in opdracht van de gemeente Deurne, in het kader van de werkverschaffing gewerkt.[3]
In 1944 was het kamp in gebruik als scholingskamp 't Zinkske voor de Nederlandse Oost-Compagnie N.V., waar opleidingen werden verzorgd voor SS-frontarbeiders, boeren en tuinders voor een uitzending naar het oosten.[4] Dit maakte onderdeel uit van een plan tot kolonisatie van de gebieden die in Oost-Europa door Nazi-Duitsland waren veroverd.
Na de oorlog werd het kamp in gebruik genomen als rijkskamp, namelijk van de Rijksdienst van de Uitvoering Werken, die er ook een grote boerderij bezat.[5]. In 1947 ontstond het idee om het kamp te gebruiken voor de vestiging van jonge boeren die zich in de te scheppen Pater van den Elsenstichting in de eenzaamheid voor een emigratie willen trainen.[6] In oktober 1952 werd gesproken over de herbouw van "Het Zinkske"; de oude barakken uit de oorlogsjaren waren er toen vermoedelijk dus niet meer.[7] De werkzaamheden op het al "gezuiverde" terrein moesten echter worden gestaakt toen er toch weer landmijnen werden aangetroffen.[8] Na ruiming werd het werk hervat.[9] In het kamp stond in 1953 het laatste relaisstation voor West-Duitsland, waardoor er een uitstekende tv-ontvangst voor de DUW-arbeiders was.[10] Nadat er enige tijd geen arbeiders woonden, werd het kamp in januari 1956 weer bevolkt door arbeiders voor de verdere ontginning van de Peel.[11] De daar gevestigde arbeiders zorgden een enkele keer voor de verstoring van de openbare orde.[12]
In november 1956 werd er plek gecreëerd voor de huisvesting van 144 Hongaarse vluchtelingen in het DUW-kamp.[13] Later werd het kamp opnieuw door arbeiders bewoond, een situatie die na afsluiting van de ontginning tussen 1960 en 1962 beëindigd werd. In juli 1962 werd het kamp herbestemd tot internationaal werkkamp voor studenten.[14] Eind 1963 kreeg het opnieuw een andere bestemming, namelijk als oefenkamp voor de Bescherming Bevolking (BB).[15][16] Die functie had het in 1970 nog altijd.[17]
Wanneer die functie is verdwenen en het kamp is ontmanteld, is (nog) niet bekend. In januari 1984 vond er op het terrein een verkoop van goederen van de BB plaats vanwege de opheffing van de Bescherming Bevolking.[18]